Schiller, Schlegel & Co. – Literatur- und Geistesgeschichte in Jena um 1800

Jena hat, als alte Kul­tur- und Uni­ver­si­täts­stadt, eine atem­be­rau­bende Lite­ra­tur- und Geis­tes­ge­schichte zu bie­ten, die teils zu Unrecht ein wenig im Schat­ten des Wei­ma­rer Ruhms liegt, zumal, wenn man sich vor Augen führt, dass ein Grund­im­puls, der zur Wei­ma­rer Klas­sik hin-führt, die Ver­ein­ba­rung einer för­dern­den und kri­ti­schen Zusam­men­ar­beit zwi­schen Schil­ler und Goe­the näm­lich, 1794 in Jena gesetzt wurde.

In vie­ler Hin­sicht war die Jenaer Uni­ver­si­tät ein Hort und Magnet des Geis­tes, eine Tat­sa­che, die sich in gleich meh­re­ren Epo­chen ver­fol-gen lässt, am ein­drück­lichs­ten wohl in der Zeit um 1800, als sich hier die Köpfe der Klas­sik und Früh­ro­man­tik wie auch des deut­schen Idea­lis­mus ein­fan­den. Eine wei­tere Blüte erlebte die ehr­wür­dige Alma mater am Beginn der Moderne: in den Jahr­zehn­ten vor und um 1900 wirk­ten u. a. Carl Zeiss, Rudolf Eucken und Ernst Haeckel in der Stadt.

Unser Rund­gang beginnt des­halb nicht von unge­fähr am Denk­mal des Grün­ders der Uni­ver­si­tät auf dem Markt, der als »Hanfried« zugleich einer der zen­trals­ten Treff­punkte Jenas ist. Johann Fried­rich I. von Sach­sen, regte 1547 nach dem Ver­lust der säch­si­schen Kur­würde und der Wit­ten­ber­gi­schen Uni­ver­si­tät infolge des Schmal­kal­di­schen Krie­ges von sei­nem neuen Sitz in Wei­mar aus die Grün­dung einer »Hohen Schule« in Jena an und hat somit, auch wenn die eigent­li­che Grün­dung erst nach sei­nem Tod 1558 statt­fand, als ihr geis­ti­ger Vater zu gelten.

Vor allem zwi­schen 1789 (dem Jahr der Beru­fung Schil­lers als Geschichts­pro­fes­sor) und 1810 galt sie als die bedeu­tendste Uni­ver­si­tät in deut­schen Lan­den, als regel­rechte »Manu­fak­tur des Geis­tes«. Neben Schil­ler gehör­ten mit A. W. Schle­gel, Schel­ling, Fichte und Hegel einige der füh­ren­den Den­ker der Epo­che zu ihrem Per­so­nal, zähl­ten Höl­der­lin und Nova­lis zu ihren Stu­den­ten. Ihrer Anzie­hungs­kraft ist auch die erste Künst­ler­kom­mune Deutsch­lands um die Schle­gels zu ver­dan­ken, die die Jenaer Alt­stadt somit zum Zen­trum der früh­ro­man­ti­schen Bewe­gung erkor.