H. W. Katz in Gera
7 : Das Schicksal der Familie Katz

1939/40 war H. W. Katz Sol­dat in der fran­zö­si­schen Armee. Ob er zu die­sem Zeit­punkt wusste, was mit sei­ner Fami­lie in Thü­rin­gen geschah? (Die genauen Umstände des Todes sei­nes Vaters erfuhr er erst in den 1960er Jah­ren von einem Zeitzeugen.)

1921 geriet Gali­zien wie­der ein­mal in die Wirr­nisse der gro­ßen Poli­tik. Im Früh­jahr wurde nach Ende der dor­ti­gen Kriegs­hand­lun­gen zwi­schen Russ­land, Polen und der Ukraine der Frie­dens­ver­trag von Riga unter­zeich­net. Mit neuen Grenz­ver­läu­fen ent­stand die Zweite Pol­ni­sche Repu­blik. Zu ihr gehör­ten nun der West­teil Wol­hy­ni­ens und Ost­ga­li­zien. Damit gal­ten die gali­zi­schen Juden als pol­ni­sche Staats­bür­ger. Am 27. Okto­ber 1938 ord­nete Rein­hard Heyd­rich, Lei­ter der Sicher­heits­po­li­zei und des SD an, dass alle in Deutsch­land leben­den Juden mit pol­ni­schen Aus­weis­pa­pie­ren ein Auf­ent­halts­ver­bot erhal­ten und »in Sam­mel­trans­por­ten« über die pol­ni­sche Grenze abge­scho­ben wer­den. Im Zuge der soge­nann­ten »Polen­ak­tion« wur­den 17.000 pol­ni­sche Juden ver­haf­tet und depor­tiert. Dar­un­ter auch Aron Katz, Ehe­frau Gustl und Sohn Saul sowie Arons Brü­der Leo und Mathis mit ihren Ehe­frauen, die am 28. Okto­ber 1938, für sie wohl voll­kom­men über­ra­schend und unver­ständ­lich, Gera für immer ver­las­sen muss­ten. Ihr Traum von einem Leben im »gelob­ten« Deutsch­land war längst ins Nichts zer­sto­ben. Eine Mög­lich­keit in ein ande­res Land zu flie­hen oder sich in Gera unter­zu­tau­chen, gab es nicht.

Von Arons Sohn Saul, damals 16 oder 17 Jahre, exis­tiert ver­mut­lich nur eine ein­zige Nach­richt – eine Post­karte, am 7. Novem­ber 1938 abge­schickt aus Lem­berg, wo er angeb­lich bei Ver­wand­ten Unter­kom­men fand. Wil­lys Bru­der Michael konnte mit sei­ner Frau Grete nach Paläs­tina flüch­ten. Spä­ter ging er in die USA. Toni Katz, der Toch­ter von Leo, gelang die Aus­reise nach Paläs­tina, spä­ter lebte sie in Paris. Ihr Bru­der Isaak konnte sich eben­falls ret­ten und gelangte nach Paläs­tina. Mary, die Toch­ter von Mathis Katz, über­lebte, ebenso ihr Mann und Sohn. Sie fan­den in den USA eine neue Heimat.

Mit dem Über­fall auf Polen durch die deut­sche Wehr­macht begann am 1. Sep­tem­ber 1939 der Zweite Welt­krieg. Durch den Hit­ler-Sta­lin-Pakt wur­den die Gren­zen in Ost­mit­tel­eu­ropa neu gere­gelt. Die Zweite Pol­ni­sche Repu­blik ver­schwand von der Land­karte. Ost­po­len, dar­un­ter auch Ost­ga­li­zien, kam unter sowje­ti­sche Besat­zung. Nach dem Über­fall des Deut­schen Rei­ches auf die UdSSR am 22. Juni 1941 wurde Gali­zien vom deut­schen Mili­tär besetzt. Die jüdi­schen Ein­woh­ner und Flücht­linge, vor­wie­gend aus Polen, etwa 330.000 Men­schen, waren Raz­zien, Zwangs­ar­beit bis hin zur sys­te­ma­ti­schen Ver­nich­tung aus­ge­lie­fert. Im Novem­ber 1941 ent­stand das Ghetto von Lemberg.

Hier­her wur­den Aron und seine Frau Gustl, viel­leicht auch Saul, des­sen Spur sich in den Todes­la­gern ver­liert, depor­tiert. Wahr­schein­lich wäh­rend der bei­den Mas­sa­ker in der Pia­ski-Schlucht wur­den Aron und Gustl durch die SS ermor­det. Von den ande­ren depor­tier­ten Mit­glie­dern der Fami­lie Katz über­lebte keiner.