Hans Christian Andersen in Thüringen
11 : Die Grundsteinlegung des Carl-August-Denkmals

Nicht wohl; Angst mit dem ›Schnell­zug‹ zu fah­ren – dies sind die ers­ten Zei­len der Tage­buch­auf­zeich­nun­gen vom 1. Sep­tem­ber 1857 und sie sind bei­nahe deckungs­gleich mit den­je­ni­gen sei­nes ers­ten Besuchs in Wei­mar drei­zehn Jahre zuvor. An sei­ner Angst vor dem Zug­fah­ren hatte sich nicht viel geän­dert. Auch die­ses Mal holt ihn nie­mand ab und keine sei­ner Bekann­ten bot ihm eine Unter­kunft, so dass er, von Goe­thes Sohn arran­giert, ein Zim­mer im »Hotel Ele­phant« bezog, was ihm, wie er merk­lich ver­är­gert ver­merkt, 1 ½ Taler täg­lich kos­tet. Immer­hin gewährte ihm sein Zim­mer einen Aus­blick auf den Markt, wo hek­ti­sches Trei­ben herrschte. Ander­sen unter­nahm einige Höf­lich­keits­be­su­che und suchte bereits gegen 9 Uhr abends sein Bett auf. Was wür­den die nächs­ten Tage brin­gen? Tru­bel, Reden, Jubel, stun­den­lan­ges Sit­zen? Ander­sen graut es allein bei der Vor­stel­lung. Schnell die Augen zu und schlafen.

Der fol­gende Tag, ein Mitt­woch, gestal­tete sich zunächst ent­spannt. Ledig­lich sei­nem groß­her­zog­li­chen Freund nebst höfi­scher Entou­rage muss er seine Auf­war­tung machen. Die »Iphi­ge­nie« im Hof­thea­ter am Abend ist mehr Ver­gnü­gen als Pflicht. Aber der Don­ners­tag beginnt für Ander­sen weit vor dem Auf­ste­hen. Um fünf wer­den die Glo­cken geläu­tet, die plötz­lich in Ander­sens Zim­mer zu hän­gen schei­nen. Als sich der zur Unzeit jäh­lings aus dem Schlaf Geris­sene noch ein­mal auf die andere Seite dre­hen will, pol­tert ein stu­pi­der Haus­knecht: Jetzt fängt das Fest an. Alle bösen Vor­ah­nun­gen schei­nen sich bereits jetzt zu bestätigen.

Doch für das Erste ist Ander­sen von der Lie­bens­wür­dig­keit der üppig geschmück­ten Innen­stadt beglückt. Gir­lan­den, Kränze, Blu­men. Wim­pel und Fah­nen. Das Rat­haus am Markt mutet an wie ein fest­lich geschmück­tes Schiff. Büs­ten von Carl August, Goe­the, Schil­ler, Her­der und Wie­land rufen Erin­ne­run­gen an die pracht­vollste Zeit die­ser Stadt wach. Es scheint, als wolle man das Ver­gan­gene zu neuem Leben erwe­cken, es gera­dezu her­bei­zwin­gen. Die Grund­stein­le­gung des Denk­mals zu Ehren Carl Augusts sieht sein  Pro­gramm als erste Ver­an­stal­tung vor. Eine lang­wie­rige, öde Zere­mo­nie, unter­malt von nadel­fei­nem Nie­sel­re­gen. Allein der Vor­bei­zug her­aus­ge­putz­ter Stu­den­ten macht ihm das Pro­ce­dere erträg­lich. Nach einer Stunde ver­lässt Ander­sen den Fürs­ten­platz. Der Groß­her­zog hat ihn zum Essen ein­ge­la­den. Abends steht ein neu­er­li­cher Thea­ter­be­such auf dem Programm.